澳洲盜龍:最原始的澳洲恐龍(僅出土一塊左脛骨)

澳洲盜龍是一種獸腳亞目下的阿貝力龍超科恐龍，誕生于1.171億年前到1.68億年前的侏羅紀中期，體長僅2-3米左右，屬于小型肉食恐龍的一種，是目前澳洲發(fā)現(xiàn)的存在時間最早的恐龍，同時也是阿貝力龍超科中最原始最老的一種恐龍。

澳洲盜龍的體型

澳洲盜龍僅僅只出土了一塊左脛骨，而就是因為這塊長達8厘米，寬約4厘米的化石，才使得古生物學家判斷出它的體長可能保持在2-3米左右，在目前已經(jīng)發(fā)現(xiàn)的770多種恐龍中排到了457位，大小相當于現(xiàn)代的一只獅子，與爪巴龍、阿特拉斯科普柯龍類似。

澳洲盜龍的化石發(fā)現(xiàn)

澳洲盜龍的化石非常稀少，最早是在1967年由四個伯斯學生在澳洲的杰洛頓·格林諾夫市郊外發(fā)現(xiàn)了一塊骨骼，最終他們將其交給了南澳大學的教授進行研究分析，當時這位Rex教授還專門為這塊化石進行了鑄模，并且將這個鑄模送給了倫敦自然博物館，但是當時博物館錯誤的將這批澳洲盜龍化石認為是烏龜?shù)墓趋馈?/p>

直到1998年的時候，才由約翰·艾伯特·隆等人將這批化石進行了二次研究，并且重新將這批化石確定為屬于一種獸腳亞目恐龍，最終順利的完成了糾錯、描述以及正式命名，據(jù)說種名是以1982年的《王者之劍》電影為靈感取名的，采用了其中的一名盜賊蘇波塔的名字，因此全種名叫做“蘇波塔澳洲盜龍”，目前這個種中只有一個分支。

澳洲盜龍的這批化石中僅僅只包含了一塊左脛骨化石的后端，長度可達8厘米，科學家據(jù)此推測，這塊脛骨的完整長度可達17-20厘米左右，并且還看出了澳洲盜龍的三大特征，一是塔的距骨升突是呈現(xiàn)矩形且垂直的，二是脛骨和距骨接觸的部分則是垂直于棱脊的，三是骨踝處的發(fā)育不突出。