外星人的說法由來已久，而且并非毫無論據。宇宙跨度能夠達到數百億光年，單個星系的規(guī)模大約為十多萬光年，銀河系的直徑為10萬光年，在如此龐大的結構中，很難說宇宙中沒有除人類之外的生命。
沃什伯恩大學的科學家布萊恩·托馬斯認為宇宙中本應該存在更多的文明，但是伽瑪射線等極端事件導致許多文明滅絕了，在宇宙其他地方時常會出現宇宙中最強大的能量釋放，把原本有望發(fā)展的外星生命摧毀，因此宇宙中只有10%的星系中能夠擁有支持生命的環(huán)境。
地球在過去10億年左右的時間內有大約50%的概率處于長脈沖伽瑪射線爆發(fā)的威脅之下，對此有些物理學家認為奧陶紀滅絕事件與伽瑪射線爆發(fā)有關，那次生物大滅絕發(fā)生在4.5億年前，消滅了地球上80%的物種。
從物理學家的調查結論看，存在生命的星系體積不能太小，如果體積太小，不僅是金屬豐度不夠，而且中央黑洞與恒星集群的各種射線足以殺死宇宙生命。低級生命在宇宙中是普遍存在的，而高級生物以及具有智慧的生物至今人們還在努力的探索中。
